Рекреационный ландшафт — это природный ландшафт, предназначенный и преобразованный для рекреационной деятельности. Так, на основе лесного массива формируется лесопарк, благоустроенная зона отдыха с дорогами, водоемом и др. При этом следует иметь в виду соответствие рекреационной нагрузки и устойчивости природного комплекса, которое необходимо для сохранения или воссоздания экологического баланса.
Рекреационная нагрузка — это посещаемость единицы территории в единицу времени, обычно определяется количеством отдыхающих на 1 га. Устойчивость природного комплекса — его способность противостоять рекреационным нагрузкам до известного предела, за которым происходит потеря способности его к самовосстановлению. Так, нагрузка на пригородный лесной массив, превышающая 8 человек на 1 Га, может привести его в состояние дигрессии, выраженному ухудшению состояния биоценозов, уплотнению почв, гибели подлеска и подроста, исчезновению фауны, обеднению эстетического облика и т. д.
На устойчивость природных комплексов влияют характеристики древесных и кустарниковых пород, почвенно-грунтовые и гидрогеологические условия, уклоны местности, экспозиция склонов. Так, спелые (40...50 лет) березовые рощи на плато с песчано-супесными влажными почвами выдерживают нагрузку до 9 чел/га, то же относится и к дубравам возрастом более 80 лет. А полновозрастные сосняки на сухих песчаных почвах не выдерживают нагрузки, превышающие 2 чел/га. Столь же низкие нагрузки допустимы, например, в сосновых и еловых молодня- ках.
В условиях быстрого роста городов, городских агломераций, хозяйственного освоения межселенных пригородных территорий особое значение приобретают различные формы охраны природы. В связи с этим можно говорить о существовании заповедных ландшафтов. К ним относятся:
- собственно заповедники (строго охраняемые законом пространства, участки природы, изъятые из сферы хозяйственной деятельности главным образом в научных целях);
- заказники (участки, в пределах которых постоянно или временно запрещены отдельные виды и формы хозяйственной деятельности в целях охраны одного или нескольких экологических компонентов, биогеоценозов, тех или иных видов живых существ);
- национальные парки (обширные территории, включающие особо ценные в научном, эстетическом отношении ландшафты, предназначенные для охраны природы и туризма);
- отдельные памятники природы и достопримечательные ландшафты (охраняемые территории небольшого размера, такие, как водопад, группа экзотических деревьев, скалы, старинные усадьбы, связанные с историческими лицами и событиями) и, наконец, рекреационные ландшафты ограниченного хозяйственного использования.
Однако наличие различных охраняемых ландшафтов не означает, что остальные ландшафты не охраняются.
Главные направления развития ландшафтной архитектуры:
- связано с овладением экологического метода проектирования при создании крупных парков и лесопарков, где в основном сохраняется комплекс исходных природных условий, где необходимые искусственные компоненты лишь дополняют их;
- формирование искусственного ландшафта в тех садах и парках, где городское окружение, большие рекреационные нагрузки или специфические формы отдыха, спорта, развлечений не позволяют базировать композицию на формах природного ландшафта.
Второй путь находит широкое применение прежде всего при рекультивации нарушенных земель, в спортивных парках и гидропарках, в садах и скверах, «зажатых» застройкой и транспортными магистралями, при строительстве садов на крышах и т.д.